• TWEAK
• Software
• Spil

Star Wars Zero Company

Inden vi skal videre til spillet, har jeg tilføjet minimum og anbefalet krav til spillet.

Indstillinger:

Minimum 1080p / 30 Low

• OS: Windows 11
• CPU: Intel Core I5-8400 / AMD Ryzen 5 2600X
• RAM: 16 GB
• GPU: Nvidia Geforce GTX 1080, AMD Radeon RX 5600 XT / Intel Arc B580
• VRAM: 6GB
• Storage: 50GB

Anbefalet 1440p / 60 high

• OS: Windows 11
• CPU: Intel Core i5-8400, AMD Ryzen 7 3700X
• RAM: 32 GB
• GPU: Nvidia Geforce RTX 3080, AMD Radeon RX 7800 XT
• VRAM: 10GB
• Storage: 50GB

Introduktion

Star Wars Zero Company er et singleplayer, turbaseret taktisk strategispil udviklet af Bit Reactor i samarbejde med Electronic Arts og Lucasfilm Games. Spillet foregår mod slutningen af Clone Wars-perioden og placerer spilleren i rollen som Hawks, en tidligere officer fra Den Galaktiske Republik, som står i spidsen for den utraditionelle gruppe Zero Company.

Zero Company består af en række forskellige operatører fra hele galaksen, og som spiller skal man sammensætte, udvikle og tilpasse sin gruppe til de forskellige missioner. Kampene foregår turbaseret, hvor positionering, valg af evner og samarbejdet mellem gruppens medlemmer spiller en central rolle. Mellem missionerne er der samtidig mulighed for at forbedre gruppen, tilpasse udstyr og udvikle relationer mellem karaktererne, hvilket kan åbne for nye taktiske muligheder.

Historien følger Zero Company, efter gruppen bliver rekrutteret af Republic Intelligence til at bekæmpe The Infinite Coil, en Separatist-allieret kult ledet af Kundri Fathom. Spillet kombinerer derfor klassisk taktisk strategi med en historie, der udforsker en anden del af Star Wars-universet end de traditionelle actionspil.

Gameplay og mekanikker

Star Wars Zero Company er bygget op omkring turbaserede taktiske kampe, hvor positionering, valg af evner og sammensætningen af holdet har stor betydning for udfaldet af missionerne. På PC fungerer styringen godt med mus og tastatur, og det er nemt at bevæge sig mellem enheder, vælge mål og planlægge sine handlinger. Progressionen giver samtidig god frihed, da man kan ændre class på både sin egen karakter og flere af historiens karakterer, hvis man senere fortryder sit oprindelige valg. Det betyder, at man ikke bliver låst fast i en bestemt opbygning gennem hele spillet. Flere af lejesvendene kan desuden tilpasses visuelt, så man i høj grad kan sætte sit eget præg på Zero Company. Det gør det eksempelvis muligt at sammensætte et hold med et gennemgående 501st-inspireret udseende, hvilket giver en ekstra grad af personlighed til de forskellige missioner.

Karakterer og progression

Karakterudviklingen i Star Wars Zero Company spiller en central rolle, hvor de enkelte operatører løbende kan udvikles gennem nye evner, specialiseringer og bedre udstyr. De fleste karakterer er bygget op omkring en af otte specialiseringer, som definerer deres rolle på slagmarken og giver adgang til blandt andet aktive, passive og mere kraftfulde Ultimate-evner. Mellem missionerne vender man tilbage til basen The Den, hvor nye operatører kan rekrutteres, udstyr købes, faciliteter opgraderes og karakterernes færdigheder videreudvikles.

Relationerne mellem karaktererne fungerer samtidig som et egentligt gameplay-element. Når bestemte operatører sendes på missioner sammen, udvikler deres indbyrdes bånd sig, hvilket kan låse op for nye støtteevner, combat synergies og cross-training-bonusser, der forbedrer både evner og stats. Det giver en ekstra taktisk dimension til sammensætningen af holdet, fordi det ikke kun handler om den enkelte karakters rolle, men også om hvor godt gruppens medlemmer fungerer sammen. Muligheden for at tilpasse udstyr, specialiseringer, evner og i mange tilfælde udseende giver samtidig god frihed til at forme Zero Company efter sin egen spillestil.

Missioner og variation

Missionerne i Star Wars Zero Company byder på en fornuftig variation af objectives, hvor man blandt andet bliver sendt ud på sabotage-, kamp-, rednings- og retrieval-missioner, mens historiemissionerne ofte har mere specifikke mål og sekvenser med fri bevægelse i tredjeperson. Banerne varierer både visuelt og i deres opbygning, og de mange ødelæggelige omgivelser, forskellige niveauer og muligheder for positionering giver plads til flere taktiske tilgange. Sammensætningen af ens hold har samtidig stor betydning, da forskellige evner og specialiseringer kan gøre bestemte løsninger mere attraktive end andre. Selvom der er god variation i omgivelserne og enkelte missioner skiller sig markant ud, begynder især nogle af de mindre missioner efterhånden at følge en genkendelig struktur. Her går opgaverne ofte ud på at eliminere modstandere, nå et bestemt område eller evakuere holdet, mens nye fjender ankommer. Det gør, at gameplayet til tider kan føles en smule gentagende, men de forskellige karakterer, evner og taktiske muligheder er med til at holde kampene interessante.

Sværhedsgrad og AI

Sværhedsgraden i Star Wars Zero Company fungerer godt, fordi modstanderne ikke kun reagerer passivt på spillerens handlinger, men ofte forsøger at bryde ens taktiske opsætning. Det ses blandt andet ved brug af Overwatch, hvor AI’en kan forsøge at omgå området og angribe karakteren fra siden med en fjende, der ikke bevæger sig ind i selve Overwatch-zonen. Det giver kampene en mere strategisk karakter og betyder, at man ikke altid kan stole på de samme løsninger fra mission til mission. Fjenderne forsøger generelt at udnytte positionering og svagheder i ens opstilling, hvilket gør, at man bliver nødt til at tænke flere træk frem. Samtidig føles udfordringen overvejende fair, da man som regel har mulighed for at reagere og justere sin taktik, hvis en plan ikke udvikler sig som forventet. Det gør kampene udfordrende uden nødvendigvis at føles kunstigt svære.

Grafik og design

Grafisk leverer Star Wars Zero Company en stærk og gennemført præsentation, hvor både karaktermodeller, miljøer og effekter passer godt ind i Star Wars-universet. Art direction rammer især Clone Wars-perioden flot med genkendelige uniformer, våben, arkitektur og teknologiske elementer, uden at spillet blot føles som en kopi af tidligere Star Wars-titler. Miljøerne er generelt detaljerede og varierede, hvor både åbne områder og mere kompakte indendørs baner er med til at skabe forskellige visuelle udtryk. Animationerne under kampene er ligeledes flotte, og de mere dynamiske kameravinkler ved angreb giver kampene en næsten filmisk præsentation. Brugerfladen fungerer samtidig godt til den taktiske del, hvor information om bevægelse, dækning, evner og fjender som regel er nemme at aflæse. Den samlede visuelle præsentation er derfor en af spillets klare styrker, selvom enkelte animationer, kamera-bevægelser og teksturer kan fremstå mindre polerede end resten af oplevelsen.

Lyd og musik

Lyddesignet i Star Wars Zero Company er med til at skabe en overbevisende Star Wars-stemning, hvor især blastere, eksplosioner, droider og de forskellige evner har den velkendte lyd, man forventer fra universet. Musikken benytter et orkestralt udtryk inspireret af den klassiske Star Wars-stil og fungerer godt til både de mere rolige sekvenser og de taktiske kampe. Stemmeskuespillet er generelt solidt og hjælper med at give de forskellige karakterer personlighed, mens dialogen mellem gruppens medlemmer bidrager til relationerne og stemningen mellem missionerne. Flere kendte Star Wars-stemmer er samtidig med til at skabe en tættere forbindelse til Clone Wars-perioden. Samlet set understøtter lyden spillets atmosfære rigtig godt, selvom enkelte gentagne kampreplikker og et soundtrack, der ikke altid reagerer dynamisk på kampens udvikling, kan mærkes efter længere tids spil.

Selve spiloplevelsen

Star Wars Zero Company har bestemt sin underholdningsværdi, især i de første timer, hvor de taktiske kampe, karaktererne og progressionen hurtigt får fat. Problemet er, at kampene efter noget tid kan begynde at føles ensartede, fordi mange missioner bygger på de samme grundlæggende kampsituationer og taktiske mønstre. Det bliver dog løbende brudt op af historiens progression, som tilfører nye lag, relationer og konflikter og dermed giver en god grund til at fortsætte. Progressionen fungerer fint og holder interessen ved lige, men det er uden tvivl fortællingen som helhed, der løfter spillet mest. Historien er engagerende, karakterdrevet og så stærk, at Zero Company i sig selv kunne fungere som udgangspunkt for en Disney+ serie. Det er derfor især historien og universet, der får en til at fortsætte, når selve gameplay-loopet begynder at vise tegn på gentagelse.

Spilletid og replay value

Star Wars Zero Company byder på en forholdsvis omfattende kampagne, og efter 10 timer i spillet, føler jeg stadig der er lang vej endnu til slutningen. Selvom spillet giver mulighed for at eksperimentere med forskellige classes, builds og holdsammensætninger, er selve historien meget lineær, og spillerens valg har kun begrænset betydning for det overordnede forløb. Der er derfor ikke mange nye historiemæssige oplevelser at hente ved en anden gennemspilning. Højere sværhedsgrader og alternative karakteropbygninger kan give kampene en anden udfordring, men grundlæggende vil man opleve den samme fortælling og de samme centrale begivenheder. For mig gør det Zero Company til et spil, der primært egner sig til én gennemspilning, hvor den stærke historie er den største drivkraft, mens genspilningsværdien er forholdsvis begrænset.

Pris

Zero Company kan findes til omkring 322,- DKK.

Ønsker du at læse mere omkring Zero Company, kan du klikke på banneret ovenover.  

Konklusion

Star Wars Zero Company er et spil, der på mange måder rammer noget af det, som Star Wars-universet har manglet på spilfronten, fordi det kombinerer en stærk fortælling med et taktisk og forholdsvis dybt kampsystem. Det er ikke nødvendigvis spillets enkelte mekanikker, der gør oplevelsen speciel, men snarere hvordan de forskellige elementer bliver samlet omkring Zero Company og gruppens historie. Allerede fra begyndelsen bliver man introduceret til et hold af meget forskellige karakterer, og efterhånden som historien udvikler sig, bliver relationerne og konflikterne mellem dem en stadig større del af oplevelsen. Det er især denne del, der gør, at man har lyst til at fortsætte, selv når gameplayet begynder at vise nogle af sine svagheder.

Selve kampsystemet fungerer rigtig godt og giver tilstrækkelig taktisk frihed til, at man bliver nødt til at overveje både positionering, evner og sammensætningen af sit hold. Modstandernes AI er samtidig kompetent og kan faktisk reagere på den måde, man opstiller sine karakterer på. Et godt eksempel er Overwatch, hvor fjenden ikke nødvendigvis bare løber direkte ind i ens skudlinje, men i stedet kan forsøge at omgå området og angribe fra en anden vinkel. Det betyder, at man ikke ukritisk kan genbruge den samme strategi i alle situationer, og det er med til at gøre kampene mere tilfredsstillende. Styringen med mus og tastatur fungerer samtidig rigtig godt på PC, og det er hurtigt at få overblik over bevægelse, dækning, fjender og tilgængelige evner.

En anden klar styrke er den store frihed omkring karaktererne. Man er ikke permanent låst til de classes og valg, man laver tidligt i spillet, og hvis en bestemt opbygning ikke fungerer som ønsket, er der mulighed for at ændre den senere. Det gør det langt mere attraktivt at eksperimentere med forskellige kombinationer uden konstant at være nervøs for at træffe et forkert valg. Samtidig giver mulighederne for at ændre udseendet på flere af operatørerne et ekstra personligt lag, og muligheden for eksempelvis at sammensætte et 501st-inspireret hold er en mindre detalje, men en detalje der fungerer rigtig godt i et Star Wars-spil. Dertil kommer relationerne mellem karaktererne, deres forskellige evner og mulighederne for at sammensætte holdet efter den enkelte mission.

Problemet opstår først for alvor, når man har spillet i længere tid. Selvom missionerne på papiret har forskellige opgaver, men mange af dem begynder efterhånden at følge et meget genkendeligt mønster. Man bevæger sig ind på kortet, etablerer gode positioner, eliminerer modstanderne og bevæger sig videre til næste objekt, og specielt flere af sidemissionerne begynder derfor at føles ensartede. De forskellige karakterer, specialiseringer og taktiske muligheder hjælper med at begrænse problemet, men de kan ikke helt skjule, at selve gameplay-loopet bliver gentagende. Havde missionerne haft endnu flere alternative opgaver, uforudsete hændelser eller konsekvenser baseret på spillerens valg, kunne variationen have været markant bedre.

Det er til gengæld her, historien bliver spillets helt store redningsplanke. Historie fremgangen bryder kampene op med nye sekvenser, karakterudvikling og konflikter, som hele tiden giver en grund til at fortsætte. Historien er efter min vurdering blandt de stærkeste elementer i Zero Company og formår at skabe sin egen identitet inden for Star Wars-universet. Karaktererne fungerer godt sammen, og fortællingen er til tider så medrivende, at konceptet omkring Zero Company sagtens kunne fungere som fundamentet for en selvstændig Disney+ serie. Det er netop ønsket om at finde ud af, hvad der sker med gruppen og deres kamp mod The Infinite Coil, der bliver den største motivation for at fortsætte.

Den audiovisuelle præsentation understøtter samtidig historien rigtig godt. Miljøerne, våbnene, uniformerne og de forskellige teknologiske elementer giver hurtigt de rette Star Wars-vibes, mens de filmiske sekvenser er med til at løfte fortællingen mellem missionerne. Lyddesignet gør ligeledes meget for oplevelsen, hvor blastere, eksplosioner og droider har det karakteristiske udtryk, man forventer af universet. Stemmeskuespillet er generelt solidt, og selvom enkelte replikker under kampene begynder at gentage sig, ændrer det ikke på, at lydsiden samlet set er en af spillets styrker.

Et større kritikpunkt er derimod den lineære historie og den begrænsede betydning af spillerens valg. Selvom man får stor frihed til at forme karakterer, classes og holdsammensætning, har disse valg ikke tilsvarende stor indflydelse på selve fortællingens retning. Derfor ser jeg heller ikke Zero Company som et spil med særlig høj replay value. Man kan selvfølgelig starte igen med en anden class, vælge andre operatører eller skrue sværhedsgraden op, men de centrale begivenheder vil grundlæggende være de samme. Det gør spillet til en oplevelse, man sandsynligvis gennemfører én gang for historien, frem for et taktisk rollespil man vender tilbage til flere gange for at opleve helt forskellige fortællinger.

Efter omkring 10 timers spil føles det stadig som om, der er en betydelig del af kampagnen tilbage, så man får umiddelbart en ganske omfattende oplevelse. Når prisen samtidig ligger omkring 322 kroner, synes jeg, at Zero Company tilbyder en fornuftig mængde indhold for pengene. Prisen er lav nok til, at den begrænsede genspilningsværdi ikke bliver et afgørende problem, især hvis man primært køber spillet for kampagnen og Star Wars-historien. Havde prisen ligget på niveau med de dyreste nye AAA-udgivelser, ville de gentagende missioner og den meget lineære struktur have været væsentligt sværere at acceptere.

Samlet set er Star Wars Zero Company derfor et rigtig godt taktisk Star Wars-spil med en stærk historie, et tilfredsstillende kampsystem, kompetent AI og en imponerende frihed omkring opbygningen af ens karakterer og hold. Det mangler mere variation i de tilbagevendende kampe og sidemissioner, mens historien med fordel kunne have reageret langt mere på spillerens valg. Alligevel formår den stærke fortælling, karaktererne og den gennemførte Star Wars-stemning at holde oplevelsen interessant. Er man fan af universet og samtidig har interesse for turbaseret taktisk strategi, er der derfor meget at hente i Zero Company, så længe man accepterer, at det først og fremmest er en stærk enkeltstående kampagne frem for et spil bygget til gentagne gennemspilninger. Vi ender med en score på 8 ud af 10. 

Fordele

• Stærk og medrivende historie
• Giver Star Wars vibes
• Godt kampsystem
• Kompetent AI modstander
• Mulighed for at ændre næsten alt på karakteren
• Stor frihed til holdsammensætning
• Flot lyddesign 
• Gode video sekvenser med historie

Ulemper

• Kampene bliver ensformigt
• Begrænset indflydelse på selve historien
• Ensartet sidemissioner
• Meget lineær historie

Score: 8