• TWEAK
• Hardware
• Processor

Huawei's H100 rival lanceres i oktober

Ameriaknske sanktioner kan gøre tingene svære for Huawei, men tech giganten har stadig store GPU-ambitioner. Ifølge Wall Street Journal er Huawei ved at forberede en grafikchip, der er på niveau med Nvidias populære H100, og den vil blive lanceret senere i år. 

Kaldet Ascend 910C, efterfølger den Huawei's Ascend 910B og bliver i øjeblikket testet af kinesiske internet- og teleselskaber. Ascend 910B, der debuterede så tidligt som i 2022, siges at være lige så hurtig som Nvidias A100 fra 2020. Med Ascend 910C skulle ydeevnen være markant forbedret. 

Ifølge rapportens anonyme kilder er Baidu, China Mobile og ByteDance, ejeren af TikTok, alle interesserede i at få nogle Ascend 910C chips. Huawei siges allerede at have modtaget mindst 70.000 ordre på 910C, til en værdi af cirka to milliarder dollars. Udviklingen af virksomhedens nye grafikprocessor er dog blevet forstyrret af US-regeringens sanktioner, hvilket har forårsaget forsinkelser. 

Huawei har de sædvanlige problemer som mangel på adgang til avancerede processenoder, manglende evne til at erhverve chipfabrikation-værktøjer fra firmaer som ASML, og måske mest vigtigt for en datacenter GPU, manglende evne til (legalt) at importere high bandwidth memory (HBM) chips. 

Huawei kan dog muligvis løse disse problemer. Virksomheden er ved at opføre en fabrik til udvikling og produktion af chipfabrikation-udstyr i Kina og er angiveligt allieret med andre kinesiske halvlederfirmaer, der har til hensigt at producere HBM chips hjemmefra. 

På kort sigt kan disse problemer dog forsinke Ascend 910C ud over oktober og potentielt ændre dets specifikationer, sandsynligvis nedad. 910C vil primært konkurrere med Nvidias H20, der blev lanceret tidligere i år for at erstatte H800, efter at den amerikanske regering forbød det i Kina som den gjorde med H100. 

H20's grafikchip er ikke særlig imponerende sammenlignet med H100, med 96 GB HBM3 hukommelse og 4 TBps båndbredde - masser af hurtig hukommelse er afgørende for udvikling og kørsel af AI-software som store sprogmodeller (LLM'er). Nvidia er også ved at lave en B20 baseret på Blackwell, og Intel har sine Gaudi 3-processorer, der er designet til Kina. 

Hvis Ascend 910C kan indhente H100, vil Huawei have en ganske betydelig fordel i rå grafikmæssig styrke. Hvis den kombineres med masser af hurtige HBM chips, kan den også være et kraftfuldt valg for AI. Nvidia kæmper tilsyneladende allerede for at konkurrere i Kina med H20, som de allerede har givet mindst én prisnedsættelse.